文 柯雅芸
中華商場從北門中正路口,一直延伸到小南門,總計有八棟建築物,共有1644間租戶,並以八德為命名,冠上「忠」、「孝」、「仁」、「愛」、「信」、「義」、「和」、「平」,寓有發揚固有道德、激勵復國之意,並在建築物加上「1」至「8」的阿拉伯數字,用來辨別。在每座商場上的紅字標題「中華商場」,是由臺灣省政府主席周至柔題字,而每棟的忠、孝、仁等字,則由臺灣省警備總司令部總司令黃杰題字。
中華商場八棟建築物長度並不相同,是為了配合每個路段的街口做畫分,其中忠棟位在忠孝西路到洛陽街口,由於中華商場沿著鐵軌所建造,因此位在北門圓環附近的忠棟,是八棟當中唯一有弧度的建築物。
另外,中華商場最大優勢就是位在台北車站附近,台北市南來北往的公車皆會匯集在台北車站周邊,根據台北市聯營的公車路線,在189條路線中,就有55條會經過中華路,每棟都有直接停靠在商場那一側的公車站牌,其中忠棟有3班公車會直接停靠。
在民國74年以前,台灣依舊處在動員戡亂時期,一般民眾不可製造或擁有無線電設備,若警備總司令部抓到,將會以「匪諜」、「影響國家安全」等重大罪名起訴。忠棟與孝棟以電器、電腦軟體、電子零件、電動玩具相關產業最為知名,堪稱國內最大的電子產業集散地,這時很多的真空管是屬管制品,購買者都須以身分證登記並造冊存檔,但只要認識特殊的管道就可免除這層手序,早期許多年輕人、老人、音響業者會到此購買電子零件組裝音響、收音機、土砲(CB無線電機),許多老兵更藉由自行組裝的收音機,收聽到來自家鄉的廣播,一解鄉愁。到了後期,電子產業以隨身聽最受年輕學子歡迎,其中最知名的SONYT Walkman,更是5、60年代的人津津樂道的共同記憶,後來電腦軟體、電動玩具急起直追,掀起一波波搶購熱潮。此外忠棟也有傳統的蒸籠店、各類木器和籐器的販賣,更有不少專門賣古董、玉器、琺瑯、古玩的店面。
位在忠棟知名的店家有:寶島鐘錶、德昌富鴻、瑞豐音響(現在的亞瑟音響)、佑昇、海利電子、美聲樂器(現在的金螞蟻樂器行)、萬雅齋……等店。
民國81年,在時任台北市長黃大洲的指示下,進行中華商場拆除工程,忠棟是八棟當中第一個被拆除的建築物,在81年10月20日被拆除完成。
參考資料:《更新-中華路的重建》、維基百科、台灣戰後建築現代化與台北都市發展歷程——以中華商場為例